La curva del volumen de búsquedas en Google durante la toma de posesión de Obama (el gráfico de arriba) se parece a la del consumo de agua durante los grandes partidos de fútbol: se hunde en el momento de los penaltis, o en el del juramento del nuevo presidente. Pero como el portátil lo puede tener uno tranquilamente en el salón, hay otros gráficos con datos interesantes.
Michael Hirschorn se preguntaba en The Atlantic qué pasaría si el NYT se acabara en mayo de este mismo año, al menos en su edición de papel. Ha habido después mucha reflexión por ahí sobre si eso era posible teniendo en cuenta las circunstancias económicas. También se ha dicho mucho sobre las implicaciones de esa desaparición (perfectamente posible según Hirshorn) para el periodismo en sí, y para la calidad de la democracia.
Después hay también en el New Yoker una reflexión de James Surowiecki que parece mucho más pequeña. Pero apunta a los efectos que la desaparición de los diarios en papel tendrá sobre qué tamaño va a tener el mundo (o el conjunto de asuntos) al que nos sintamos ligados. El cambio en el modo de lectura tiene un efecto directo en lo que mide ese mundo y en la capacidad que tiene el periodismo de ampliarlo:
Just yesterday morning, in fact, I was quite powerfully struck by the tremendous variety and detail of information that a single day’s edition of the Times offers, and by the—clichéd, but nonetheless true—fact that reading, or at least skimming, the print edition cover to cover guarantees you’ll come across stories that you may not have thought you were interested in but in fact are fascinated by.
The Guardian le pidió a Clay Shirky, de la New York University, sus predicciones para 2009. Sobre los medios tradicionales, fue contundente:
2009 is going to be a bloodbath
De todas formas, dice que los cambios radicales a los que va a obligar la crisis pueden tener el efecto positivo de aclarar las ideas a las empresas.
Sus predicciones en The Guardian hablan de libros, revistas, televisión, y tienen un apartado específic acerca de los periódicos:
The great misfortune of newspapers in this era is that they were such a good idea for such a long time that people felt the newspaper business model was part of a deep truth about the world, rather than just the way things happened to be. It’s like the fall of communism, where a lot of the eastern European satellite states had an easier time because there were still people alive who remembered life before the Soviet Union – nobody in Russia remembered it. Newspaper people are like Russians, in a way.
Según Shirky, los periódicos tal como los conocemoshan terminado. Prevé que este año muchos dejen el papel y se queden con la web, como ya ha hecho el Christian Science Monitor. Como los rusos después del comunismo, tenemos por delante casi la invención de un nuevo mundo.
